03-08-2007
Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ανακάλυψαν τον γονίδιο για τον κνησμό, δημιουργώντας ελπίδες θεραπείας της κατάστασης, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Nature. To GRPR εντοπίστηκε σε νευρικά κύτταρα της σπονδυλικής στήλης από ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, που διενήργησε πειράματα σε ποντίκια και διαπίστωσε ότι είναι υπεύθυνο για την αναμετάδοση σημάτων κνησμού από το δέρμα προς τον εγκέφαλο, μέσω της σπονδυλικής στήλης. Αν οι παρατηρήσεις αυτές είναι σωστές, ενδεχομένως το γονίδιο να αποτελέσει το κλειδί για την αντιμετώπιση των ασθενών με σοβαρό κνησμό.
Ο χρόνιος κνησμός μπορεί να προκληθεί από δερματικές παθήσεις όπως το έκζεμα ή να προκύψει από βαθύτερα προβλήματα όπως η νεφρική ανεπάρκεια ή η ηπατική νόσος. Επίσης μπορεί να είναι μια σημαντική παρενέργεια των αντικαρκινικών θεραπειών ή των ισχυρών αναλγητικών όπως η μορφίνη. Στις πλέον σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα ύπνου και δημιουργίας πληγών στο δέρμα.Ιστορικά η επιστημονική κοινότητα θεωρούσε τον κνησμό ως λιγότερο έντονη εκδοχή του πόνου και είχε κατευθύνει την έρευνα προς την κατανόηση του πόνου.
Μάλιστα κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας έρευνας ο Δρ Ζχου-Φενγκ Τσεν και οι συνεργάτες του πρόσεξαν το γονίδιο GRPR (gastrin-releasing peptide receptor). Το γονίδιο προεξείχε καθώς παρατήρησαν ότι ήταν το μόνο που ήταν παρόν σε λίγα κύτταρα της σπονδυλικής στήλης, αλλά μετά τη διενέργεια ορισμένων τεστ σε ποντίκια διαπίστωσαν ότι δεν σχετιζόταν με την οδό του πόνου. Ωστόσο, διαπίστωσαν ότι είχε επίδραση όταν έγιναν τεστ κνησμού.
Τα ποντίκια που είχαν ουδετεροποιημένο γονίδιο δεν αντιδρούσαν όσο αυτά που είχαν το γονίδιο και είχαν λάβει διέγερση που προκαλούσε κνησμό.Το γεγονός ότι το γονίδιο έχει αναγνωριστεί για τον κνησμό αλλά χωρίς να σχετίζεται με τον πόνο προσφέρει ελπίδες εξειδικευμένης θεραπείας. Μπορεί να δημιουργηθούν φάρμακα για την καταστολή της αίσθησης του κνησμού χωρίς να επηρεάζουν την αίσθηση του πόνου. Και επειδή ο πόνος μπορεί να είναι ένα σημαντικό προστατευτικό στοιχείο που προειδοποιεί τον οργανισμό για τον κίνδυνο, μπορεί να προσφέρει ένα διακριτό πλεονέκτημα ένα σκεύασμα κατά του κνησμού που δεν επηρεάζει την ικανότητα αίσθηση του πόνου.
